Een keuze voor onderwijs. Een zorg voor gezinnen

De Vlaamse begroting is rond. Tussen alle besparingen en geschrapte subsidies bevat ze voor onderwijs ook goed nieuws: er komen geen bijkomende besparingen op onderwijs en de geplande investeringen voor het basisonderwijs blijven behouden. Minister Zuhal Demir had vooraf gezegd dat haar zakken voor onderwijs dichtgenaaid waren. Ze heeft woord gehouden. Daar zijn we haar oprecht dankbaar voor.

Onze scholen staan voor grote uitdagingen en ingrijpende hervormingen. Die kunnen alleen slagen als schoolteams voldoende mensen, tijd en middelen krijgen. Wie betere resultaten en sterk onderwijs wil, moet investeren in de professionals die dat iedere dag waarmaken. 

Ook de geplande besparing op de levensbeschouwelijke vakken komt er niet. Onze acties en technische onderhandelingen hebben daarin een verschil gemaakt. De voorgestelde hervorming zou veel banen kosten, de organisatie ingewikkelder maken en de planlast voor scholen verhogen. Goed dat de minister en de Vlaamse regering dat hebben ingezien.

Dat goede nieuws voor onderwijs neemt onze andere zorgen niet weg. Sterk onderwijs ontstaat immers niet alleen door investeringen in scholen. Ook de leefomstandigheden van kinderen bepalen hun kansen om te leren en zich te ontwikkelen. Vlaanderen bespaart onder meer op het Groeipakket en het Gemeentefonds. Ook de regels voor schooltoelagen veranderen. Als gezinnen minder ondersteuning krijgen en lokale besturen minder ruimte hebben voor buitenschoolse opvang en sociaal beleid, voelen scholen dat mee.

Een kind dat thuis met financiële zorgen leeft, laat die zorgen niet aan de schoolpoort achter. Ze hebben invloed op de kansen om te leren, zich te ontwikkelen en deel te nemen aan het schoolleven. Leraren en andere personeelsleden proberen iedere dag die gevolgen op te vangen, maar een school kan maatschappelijke problemen niet alleen oplossen.

Minister-president Matthias Diependaele zei dat middelen niet naar randzaken mogen gaan. Het welzijn van kinderen en kwetsbare gezinnen is geen randzaak. Het is een kerntaak van de regering en een noodzakelijke voorwaarde om goed onderwijs mogelijk te maken.

We zijn oprecht blij dat onderwijs gevrijwaard blijft. Tegelijk blijven we opkomen voor een echt “warm” Vlaanderen waarin ieder kind niet alleen op school, maar ook thuis veilig en met voldoende kansen kan opgroeien.

 

Marianne Coopman (Zwartopwit in Basis-7)