Te koop: werkzoekenden
De VDAB krijgt het hard te verduren. Na eerdere uitspraken van Frédéric De Gucht, kandidaat-voorzitter bij Open VLD die pleit voor een privatisering van de organisatie, beslist de Vlaamse Regering nu ook nog eens dat er in 2027 geen 20, maar liefst 40 miljoen moet bespaard worden op de arbeidsbemiddelingsdienst.
De VDAB zal een stuk sneller moeten besparen dan gepland. Vorig jaar besliste de Vlaamse regering dat de VDAB tegen 2028 80 miljoen euro moet besparen, de zwaarste besparingsronde in zijn geschiedenis. Het plan was om vanaf 2025 jaarlijks 20 miljoen euro te besparen. Maar tijdens de Vlaamse begrotingsonderhandelingen is afgesproken om die deadline te verschuiven. De laatste 40 miljoen moet al in 2027 gerealiseerd worden.
In de Zevende Dag pleitte Frédéric De Gucht afgelopen weekend bovendien zelfs voor een privatisering van de VDAB. Volgens hem zou dat 1 miljard euro per jaar opleveren en kunnen private organisaties mensen even goed naar werk leiden.
Ilse Remy, coördinator Vlaams Team bij ACV Openbare Diensten: ‘Politici op jacht naar aandacht richten bijzonder graag hun pijlen op overheidsdiensten en hun personeel. Na jarenlange besparingen, met als kers op de taart nog eens 80 miljoen deze legislatuur, is VDAB opnieuw aan de beurt. Besparen is volgens Frédéric De Gucht echter niet meer voldoende, hij gaat meteen voor de verkoop.”
Dat privatisering en uitbestedingen niet het gewenste besparingsresultaat opleveren, is inmiddels al meer dan duidelijk. Consultancybedrijven zoals Deloitte, EY en PwC werden de laatste jaren kind aan huis bij de Vlaamse overheid. Ze huurt die bedrijven in om advies te geven of bepaalde taken (tijdelijk) over te nemen. Vorige legislatuur schrapte de overheid 1.400 jobs. Maar dat werk werd daarna vaak gewoon ingevuld door consultants die de overheid moest inhuren. Met een rekening die een pak hoger lag. Het inschakelen van private bedrijven voor publieke opdrachten heeft daarnaast ook heel wat gevolgen voor de kwaliteit van de dienstverlening.
Ilse Remy: Begeleiding is meer dan vacatures doorsturen. Begeleiden is ook gesprekken voeren met de mens achter de werkzoekende, luisteren en begrijpen om zo samen op zoek te gaan naar duurzame tewerkstelling, naar een duurzame toekomst en rol binnen onze samenleving. VDAB heeft hierin een enorme expertise opgebouwd. En, in tegenstelling tot wat de heer De Gucht denkt, gaat het helemaal niet enkel om uitkeringsgerechtigde werkzoekenden. VDAB is als geen ander gespecialiseerd in activering van langdurig zieken, leefloners, nieuwkomers, niet-uitkeringsgerechtigde werklozen. Ook deze doelgroepen kunnen bij VDAB terecht.
Ondanks de aanhoudende besparingen en reorganisaties zijn VDAB-bemiddelaars bijzonder flexibel en dynamisch in de steeds complexere problematieken van de verschillende werkzoekenden. En dat vaak in heel moeilijke omstandigheden.
Ilse Remy: “Naast het ‘steeds meer met minder’-verhaal zien we ook een toenemende agressie. Een situatie die -zo vrezen we- niet zal verbeteren nu een groep werklozen zijn uitkering zal verliezen door de beperking in tijd van de uitkeringen en waarvoor geld nodig is zodat mensen hun werk veilig kunnen uitvoeren. Het takenpakket van de VDAB-bemiddelaar zal door die maatregel ook alleen maar stijgen. Maar toch vindt de Vlaamse Regering dat er moet bespaard worden? Dat is onverantwoord. “