De Federale Wetenschappelijke Instellingen: vaak onzichtbaar maar wel onmisbaar

De wetenschappelijke instellingen kampen al tien jaar met aanzienlijke begrotingstekorten. In 2014 werd een lineaire besparing tot 30% doorgevoerd onder het bewind van staatssecretaris Sleurs (N-VA). De nota van de regeringsonderhandelaars sloeg dan ook in als een bom bij het personeel. Als de nota goedgekeurd en uitgevoerd wordt, zal het federaal wetenschapsbeleid de helft van zijn budget verliezen.

De besparing van 2014 zorgt al een decennium lang voor een grote behoefte aan extra personeel, budget, middelen en dringende renovatiewerken aan de gebouwen. De Federale Wetenschappelijke Instellingen zijn de op een na grootste grondeigenaar van Brussel. Dat er nu opnieuw een drastische besparing zou komen, betekent voor heel wat instellingen dat er niet meer gewerkt zal kunnen worden. Nochtans is het werk dat ze verrichten van groot maatschappelijk belang.

Hoewel we er ons niet altijd van bewust zijn, zitten het  Federaal Wetenschapsbeleid en de Federale Wetenschappelijke Instellingen vervlochten in ons dagelijks leven.

Zo zijn er bijvoorbeeld het Koninklijk Meteorologisch Instituut van België, de Koninklijke Sterrenwacht van België en het Koninklijk Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie. Zij waarschuwen ons niet alleen wanneer er slecht weer of een zonnestorm op komst is, maar sturen ook meetinstrumenten de ruimte in om het klimaat te analyseren.

Of denk aan de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis, de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen, het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika en de Koninklijke Bibliotheek van België. Zij stellen allerlei werken tentoon in de musea waar we allemaal ooit al wel eens de nationale collecties hebben bewonderd.

Dankzij het Algemeen Rijksarchief beschikken we over de nodige documenten om onze stamboom op te stellen of om na te gaan welke bedrijven ooit de plek hebben bezet waar we ons huis willen bouwen.

Wist je dat Belnet het datanetwerk voor ons rijksregister beheert? Het Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium is internationaal erkend voor de conservatie van kunstwerken en speelt een belangrijke rol bij restauraties.

Deze voorbeelden geven slechts een fractie weer van wat de Federale Wetenschappelijke Instellingen en het Federaal Wetenschapsbeleid betekenen voor onze Belgische bevolking.

De inspanningen die de medewerkers elke dag leveren en hun expertise in deze federale context worden volledig onderschat en ondergewaardeerd door de onderhandelaars. De instellingen zijn zowel op nationaal als internationaal niveau een belangrijke speler. Zij zetten ons land op de kaart.

Het gemeenschappelijk vakbondsfront wil daarom constructief meewerken aan een visie die haalbaar is voor de Federale Wetenschappelijke Instellingen en die de verworven rechten van het personeel respecteert. Wij kunnen en zullen niet tolereren dat er lukraak in deze instellingen en hun onvervangbaar personeel wordt gesnoeid.