Brusselse leerlingen komen met lege maag naar school

Brusselse leerlingen komen met een lege maag naar school

Auteur: Julie Macq

September 2026

In 2026 besliste de regering van de Federatie Wallonië-Brussel (FWB) om te snoeien in het budget voor schoolmaaltijden in scholen met gedifferentieerde omkadering. Het budget daalde van 21 miljoen naar 8 miljoen euro, met gevolgen voor meer dan 55.000 kinderen. Omdat de FWB-regering nauwelijks informatie verstrekte, bracht de Ligue des Familles de situatie onlangs objectief in kaart: 24% van de scholen biedt geen warme maaltijden meer aan, 17% vreest daar eveneens mee te moeten stoppen en in 92% van de bevraagde scholen die nog warme maaltijden aanbieden, moeten ouders daar voortaan voor betalen.

De signalen op het terrein bij het begin van dit schooljaar zijn bijzonder verontrustend. In scholen met een sociaaleconomische index van één tot en met drie meldt meer dan de helft van de directies dat kinderen ’s ochtends met een lege maag op school aankomen. In scholen die warme maaltijden zijn blijven aanbieden, is het aantal inschrijvingen met 60% gedaald. Door de terugkeer van lege of zeer onevenwichtig gevulde brooddozen belanden opnieuw duizenden kinderen in voedselonzekerheid en uiteraard ook in erbarmelijke leeromstandigheden.

Deze ‘eenvoudige’ begrotingspost, die door de FWB-regering werd geschrapt, droeg bij tot gelijke kansen, emancipatie en preventieve gezondheidszorg. Bovendien bevorderde hij een duurzamere samenleving door samenwerkingen met de lokale en biologische landbouw te stimuleren.

De mensen in het veld voeren al maanden actie tegen deze besparingsmaatregel, onder meer met een hongerstaking, symbolische acties met lege brooddozen en opiniestukken. Dat het protest aanhoudt, komt doordat ze maar al te goed zien welke gevolgen dit gebrek aan beleid heeft voor de gezondheid en het welzijn van de kinderen. Gratis warme maaltijden hielpen scholen om hun kerntaken naar behoren te vervullen.

Het Brussels Gewest wordt bijzonder zwaar getroffen door deze besparingsmaatregel: één school op de twee werkt met gedifferentieerde omkadering en vier op de tien kinderen leven onder de armoedegrens. Maatregelen op andere beleidsniveaus hebben de bestaansonzekerheid in het gewest nog vergroot. Zo zadelt de beperking van de werkloosheidsuitkeringen in de tijd de gemeenten op met een onhoudbare financiële last. Ook de afschaffing in 2025 van de federale toelage voor participatie en sociale activering had dramatische gevolgen voor de strijd tegen kinderarmoede.

Met het oog op schoolbinding, preventieve gezondheidszorg, duurzame ontwikkeling en waardige leeromstandigheden vraagt ACV Brussel het gewest om het enorme gat te dichten dat de MR-Les Engagés-regering van de FWB heeft geslagen. Brusselse kinderen moeten toegang hebben tot een rechtvaardiger onderwijssysteem en les kunnen volgen in omstandigheden die het leren bevorderen, ongeacht het onderwijsnet waartoe hun school behoort of de gemeente waar ze wonen.