Bijna 25% van het zorgpersoneel zal door de federale pensioenhervorming straks een lager pensioen ontvangen. Dat blijkt uit cijfers die oppositiepartij PVDA heeft opgevraagd bij minister van pensioenen Jan Jambon (N-VA). Voor een sector waar het werk zwaar is en voltijds werken vaak onmogelijk, komt deze maatregel heel hard aan, stelt vakbond ACV Puls.

Werken in de zorg is fysiek en mentaal zwaar. Denk maar aan een kinderbegeleidster die alleen een groep van acht baby’s en peuters door de dag helpt, een opvoeder die te maken krijgt met fysieke en verbale agressie of een verpleegkundige die zich van de ene naar de andere patiënt rept, zonder écht aandacht te kunnen geven.

Werken tot 67 jaar? Daar durven velen niet eens aan denken. Door het personeelstekort is de werkdruk zo hoog, dat veel werknemers moeite hebben om het werk vol te houden. Velen zien het niet zitten om voltijds te werken, anderen krijgen die kans niet. Ondanks de nood aan handen kiezen sommige werkgevers systematisch voor deeltijdse contracten, omdat ze werknemers dan flexibeler in kunnen roosteren. ACV Puls vreest dat het faciliteren van overuren en het uitbreiden van flexijobs deze tendens alleen nog maar zal versterken.

Ook niet onbelangrijk: de overgrote meerderheid van het personeel bestaat uit vrouwen. Meer dan mannen nemen zij het huishouden en zorgtaken op. In plaats van hen te waarderen voor dit onbetaalde werk, krijgen ze nu de rekening gepresenteerd. Net als iedereen die op een bepaald moment niet meer verder kon en uitviel met stress- of burn-outklachten.

"Langer werken in de zorg afdwingen via sancties: het is ondoelmatig en ongepast," zegt Olivier Remy, sectorcoördinator voor ACV Puls non-profit. "De regering lijkt niet goed te beseffen hoe hard en flexibel het zorgpersoneel vandaag al werkt, en wat dit met de mensen doet. Wil je dat mensen langer aan de slag blijven? Investeer dan in kwalitatieve en duurzame jobs."

"We kunnen alleen maar vaststellen dat de regering niets doet om het werk in de zorg aantrekkelijk te maken," concludeert Remy. "Nochtans zijn er in de toekomst vele duizenden mensen extra nodig om te kunnen beantwoorden aan de toenemende zorgvraag en heeft men zich in het regeerakkoord geëngageerd om te investeren. Komen er ook dit najaar geen middelen voor een nieuw sociaal akkoord, dan overwegen we nieuwe acties."