Genève/Zürich, 22 oktober 2025 – In een belangrijke stap voor de bescherming van arbeidsrechten wereldwijd hebben de Building and Wood Workers’ International (BWI) en de FIFA een vijfjarige samenwerkingsovereenkomst ondertekend die de basis legt voor gezamenlijke inspecties, opleidingen en rapportage rond werkomstandigheden bij FIFA-toernooien.

Patrick Vandenberghe, voorzitter van het sportcomité en Deputy-President van BWI, speelde een sleutelrol in het tot stand komen van deze overeenkomst. Vanuit zijn dubbele mandaat alsook als voorzitter van ACV bouw – industrie en energie benadrukte hij het belang van structurele samenwerking tussen vakbonden en sportorganisaties om de rechten van werknemers te waarborgen in de context van grootschalige sportevenementen.

“Deze overeenkomst is niet alleen een mijlpaal voor BWI, maar ook een erkenning van de rol die vakbonden kunnen spelen in het sportecosysteem,” aldus Vandenberghe. “Als voorzitter van het sportcomité heb ik steeds gepleit voor transparantie, preventie en herstel wanneer arbeidsrechten in het gedrang komen. Met deze overeenkomst zetten we die principes om in concrete actie.”

De overeenkomst, ondertekend ter gelegenheid van het 20-jarig bestaan van BWI, loopt tot 2030 en formaliseert de samenwerking tussen BWI en de FIFA. Ze voorziet onder meer in:

De samenwerking bouwt voort op meer dan tien jaar gezamenlijke inspanningen, waaronder intensieve betrokkenheid bij de FIFA World Cup Qatar 2022, waar inspecties en dialoog leidden tot verbeteringen in veiligheid en arbeidsnormen.

Met toekomstige toernooien in onder andere Noord-Amerika (2026), Zuid-Amerika (2027 en 2030), en Saoedi-Arabië (2034), zal de overeenkomst worden toegepast in diverse politieke en industriële contexten. Vandenberghe benadrukte dat deze mondiale reikwijdte een extra verantwoordelijkheid met zich meebrengt: “We moeten ervoor zorgen dat de lessen uit het verleden niet verloren gaan. Deze overeenkomst biedt een platform om die lessen te verankeren en om schendingen van arbeidsrechten tijdig en transparant aan te pakken – ongeacht het land of de omstandigheden.”

De overeenkomst bevestigt de gedeelde inzet van BWI en de FIFA voor eerlijke arbeidsomstandigheden, en onderstreept de rol van vakbonden als actieve partners in het sportbeleid.

Over BWI: Building and Wood Workers’ International (BWI) is een mondiale vakbondsfederatie die 12 miljoen werknemers vertegenwoordigt in de bouw, bouwmaterialen en bosbouwsector. Deze werknemers zijn aangesloten bij 361 vakbonden in 115 landen wereldwijd. BWI voert al bijna twintig jaar campagne voor fatsoenlijk werk bij grootschalige sportevenementen en heeft talrijke arbeidsinspecties uitgevoerd op bouwplaatsen van de Olympische Spelen en het WK voetbal.