Op een bijzondere ondernemingsraad op 20 november 2020 kondigde de directie van E5 Mode aan dat ze op zoek gaan naar een overnemer onder het gezag van een gerechtsmandataris  (WCO 3).

E5 Mode maakt hier voor een tweede maal gebruik van de wet op de continuïteit van ondernemingen. In het voorjaar vroeg en kreeg E5 Mode een kwijtschelding van een deel van de schulden.

“Het personeel van E5 Mode heeft de afgelopen maanden al bijzonder grote offers gebracht”, aldus Wouter Parmentier van ACV Puls. “Denk maar aan het uitstel van de betaling van het vakantiegeld, het uitstel van de betaling van de bonus en loonverlies door maanden op tijdelijke werkloosheid te staan.”

“In 2020 zijn er ook jobs gesneuveld”, zegt Bart Leybaert van het BBTK. “Een aantal Waalse winkels zijn al gesloten en de laatste filialen sluiten de komende maanden. Ook op het hoofdkantoor zijn mensen hun werk verloren. Gelukkig is voor de betrokken collega’s een sociaal plan onderhandeld met de directie.”

Weerslag op mentaal welzijn

“Na het heropenen van de winkels in mei, is de bezetting bijzonder krap gebleven en werden uurroosters éénzijdig en ongunstig gewijzigd. Tel daarbij de onzekerheid over het voortbestaan van de onderneming en je mag er zeker van zijn dat dit een weerslag heeft op het mentale welzijn van iedereen bij E5 Mode,” aldus Wouter Parmentier.

“2020 is voor de mensen bij E5 Mode een jaar van onzekerheid en inkomensverlies,” zegt Bart Leybaert. “Er moet zo snel mogelijk duidelijkheid komen over een overnemer om de werknemers perspectief te bieden.”

Met deze WCO 3-procedure staan de werknemers van E5 Mode immers opnieuw in de vuurlinie. Er bestaat een risico dat er een restvennootschap overblijft met een deel van het personeel dat niet wordt overgenomen. Voor hen dreigt een faillissement.

Zo snel mogelijk duidelijkheid

Voor ACV Puls en BBTK is het duidelijk dat er zo snel mogelijk duidelijkheid moet komen voor alle werknemers, overgenomen of niet. “Wij willen dat alle personeelsleden aan de bestaande loon- en arbeidsvoorwaarden worden overgenomen. Indien er collega’s alsnog niet worden overgenomen moet er een gedegen en onderhandeld sociaal plan zijn”, klinkt het nog.

WCO 3 is bovendien in tegenspraak met Europese regelgeving dat stelt dat enkel in zeer uitzonderlijke gevallen de volledige personeelsgroep niet moet overgenomen worden. We roepen de politieke partijen op om dit soort sterfhuisconstructies tegen het licht te houden en betere garanties voor werknemers te geven.