Hard schorsingsbeleid is contraproductief

Het Vlaams ACV neemt met verbijstering kennis van het nog hardere schorsingsbeleid voor uitkeringsgerechtigde werkzoekenden dat minister Demir wil doorvoeren bovenop de geplande beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd op federaal niveau. Dit is uitermate contraproductief beleid.  

De minister wil binnen het bestaande VDAB sanctiekader sneller inzetten op financiële sancties. Financiële sancties omvatten de tijdelijke of definitieve uitsluiting van de werkloosheidsuitkering. Een tweede sanctie zou binnen het jaar de uitsluiting van de werkloosheidsuitkering betekenen. Specifiek waren er in Vlaanderen in 2023 al 10.032 tijdelijke schorsingen en 1.705 definitieve schorsingen van de uitkering. 

Op de krappe Vlaamse arbeidsmarkt zijn werkzoekenden vaak mensen met een medische of psychologische achtergrond. Ook oudere werkzoekenden en mensen met een migratie-achtergrond hebben het nog altijd heel moeilijk om werk te vinden. Deze mensen hebben in de eerste plaats nood aan een begeleiding op hun maat. Ze moeten intensief bijgestaan worden bij het afbouwen van drempels naar de arbeidsmarkt die ze ondervinden. Dat kan enkel door hen een doorgedreven begeleiding, opleiding en werk op maat aan te bieden. Door werkzoekenden hun uitkering af te nemen, zal net het tegendeel bereikt worden. Wie geschorst wordt, verdwijnt immers van de radar van de bemiddelingsdiensten. Ze worden de facto niet meer actief opgevolgd en begeleid in hun zoektocht naar werk. De kans dat geschorste werkzoekenden dan nog aan de slag geraken wordt wel heel klein. Dit is dus een bijzonder contraproductieve maatregel om een hogere werkzaamheidsgraad te halen. Dat blijkt ook uit het onderzoek naar opvolging van zoekgedrag. Mensen die toegang hebben tot kwalitatieve bemiddeling, vinden sneller een job. Het is dus vooral van belang om geschorste werkzoekenden terug in begeleiding te krijgen en dan ook de uitkering terug te hervatten.

Door een schorsing verliest een werkzoekende zijn inkomen. Dit verhoogt uiteraard het armoederisico. Wat de kansen op het vinden van werk nog meer vermindert. 

Het ACV is uitgesproken voorstander van een adequate begeleiding naar werk. Een goede, stabiele baan biedt immers perspectief op een beter inkomen, zorgt voor meer eigenwaarde en welbevinden en draagt positief bij aan de samenleving. Kern van de zaak is begeleiding, opleiding en werk op maat van de werkzoekende. Dat is waarop moet ingezet worden. En wel op een efficiëntere wijze dan de huidige praktijk: nog te vaak horen we van werkzoekenden dat ze terecht komen in een bemiddelingscarrousel die uiteindelijk tot niets leidt. Helaas wil de Vlaamse regering net op die doorgedreven en efficiënte begeleiding besparen: de VDAB moet het de komende jaren met minstens 10% minder middelen doen.

Tegelijk moeten ook bedrijven geresponsabiliseerd worden. Wie schreeuwt om arbeidskrachten, moet op de huidige krappe arbeidsmarkt iedereen een kans durven geven. Enkel werkzoekenden hard aanpakken gaat aan deze gedeelde verantwoordelijkheid voorbij.

Lees het persbericht 'Hard schorsingsbeleid is contraproductief' van 15 februari 2024 in pdf.