Beloofde financiering maaltijdcheques blijft uit

Afgelopen zomer beloofde minister Petra De Sutter dat federale ambtenaren vanaf 2024 maaltijdcheques krijgen. Hiermee wilde ze tegemoet komen aan de stijgende werkdruk en het uitblijven van loonsverhoging. Echter, wat ze er niet bij vertelde, is dat de budgetten die hiervoor beloofd waren, uiteindelijk ingevuld moeten worden via verschuivingen van bestaande budgetten.

Minister De Sutter kondigde deze zomer het volgende aan toen er beslist werd dat de maaltijdcheques voor de federale ambtenaren voorzien zou worden: “de lonen van het federaal overheidspersoneel worden geïndexeerd, maar er is 20 jaar lang nooit een echte loonsverhoging toegekend. En dat terwijl de werkdruk op veel plekken erg toenam. Er werd niets gedaan om te zorgen dat het werk van onze mensen gewaardeerd werd en ze op het einde van de maand meer konden overhouden. Dat verandert nu.”

Het initiële plan was dat er een stuk van de financiering van de maaltijdcheques zou toegekend worden door de regering en een ander deel via de herstructurering van de bedrijfsrestaurants. Dat zou samen 75% van de kost van de maaltijdcheques dekken. Nu blijkt dat de herstructurering van de bedrijfsrestaurants werd uitgesteld, zullen de departementen creatief moeten zijn in hun begroting om de financiering te voorzien.

Dus wat verandert er nu écht?

Het federale overheidspersoneel van alle overheidsinstellingen is bezorgd. Bezorgd om de toekomst, bezorgd om de organisatie waarvoor ze werken, bezorgd om de burgers niet voldoende te kunnen bijstaan, bezorgd omdat het steeds meer de normaalste zaak van de wereld lijkt, om te besparen op federale overheidsdiensten en dus op onze welvaartstaat.