De Arizona-regering stelt de grote CEO's vrij van de blokkering van de lonen
Door de werkgeversbijdragen op de basisbezoldiging van de hoogste inkomens te plafonneren, maakt de Arizona-regering loonsverhogingen tot 15 % mogelijk voor meer dan 2.000 CEO's. Ondertussen blijven de lonen van de werknemers bevroren. Voor ACV Voeding en Diensten is dat onaanvaardbaar.
De Arizona-regering is van plan om de werkgeversbijdragen op de basisbezoldiging van de hoogste inkomens te plafonneren (tot 340.000 EUR per jaar vanaf juli 2025 en vervolgens tot 268.000 EUR per jaar vanaf 2027). Het doel is volgens de tekst om "de competitiviteit van ons land te behouden, ook voor hoogbetaalde hooggeschoolde jobs". Deze nogal obscure maatregel is al bekritiseerd omdat de bijdrage van de rijksten aan de sociale zekerheid hierdoor wordt verlaagd, terwijl ze al twee keer minder belasting betalen dan de middenklasse (volgens een studie van de KU Leuven).
Volgens een nieuwe studie van ACV Voeding en Diensten (zie bijlage) is er echter meer aan de hand: de kern van de maatregel is dat loonsverhogingen tot 15% voor CEO's van grote ondernemingen worden toegestaan, terwijl de wet op het concurrentievermogen van 1996/2017 loonsverhogingen voor alle andere werknemers verbiedt.
Ter herinnering: de wet op het concurrentievermogen van 1996/2017 beperkt de mogelijke loonsverhogingen in België, zodat ze niet sneller stijgen dan in de buurlanden. Voor de periode 2023-2026 zijn loonsverhogingen – ook voor CEO's – verboden, tot groot ongenoegen van de vakbonden. Deze wet voorziet echter in een reeks uitzonderingen, onder meer wanneer de werkgeversbijdragen dalen. In dat geval en onder bepaalde voorwaarden kunnen de lonen dan worden verhoogd als compensatie.
Neem bijvoorbeeld een bedrijf uit de Bel MID, d.w.z. een beursgenoteerd bedrijf dat niet tot de 20 grootste behoort (de Bel 20). Bijvoorbeeld Kinepolis, Ontex of Colruyt. De gemiddelde basisbezoldiging van een CEO van de Bel MID bedraagt 722.000 EUR per jaar, ofwel 60.000 EUR per maand. Met de door de regering gewenste plafonnering van de werkgeversbijdragen zal het bedrijf 113.500 EUR minder aan werkgeversbijdragen moeten betalen. De CEO kan zijn loon met hetzelfde bedrag verhogen en toch voldoen aan de wet op het concurrentievermogen, wat neerkomt op een stijging van 15,7 %.
Volgens de begrotingstabellen van de regering kost deze maatregel 150 miljoen EUR per jaar. ACV Voeding en Diensten berekende dat slechts 2.070 CEO's van deze maatregel zullen profiteren, wat neerkomt op slechts 0,04 % van hen.
Steve Rosseel, voorzitter van ACV Voeding en Diensten: "De Arizona-regering blokkeert de lonen voor iedereen sinds drie jaar en zal dat nog minstens twee jaar doen, maar ze gaan met overheidsgeld een loonsverhoging van tot 15% financieren voor 2.070 CEO's. Voor wie werken ze? Er moeten bruto loonsverhogingen voor iedereen worden toegestaan. Er is geld beschikbaar. Veel bedrijven maken winst."