Gent lanceert sociaal klimaatakkoord

Gent staat bekend als een stad die vooruit denkt - duurzaam, sociaal en betrokken. In die geest werd het Gents Sociaal Klimaatakkoord gelanceerd: een hoopvolle samenwerking tussen stad, organisaties, bedrijven en bewoners. Geen droge beleidsnota, maar een levend document waarin klimaatambitie en sociale rechtvaardigheid hand in hand gaan.

We spreken met John Vandaele (vanuit Energent medestichter van het Gents Klimaatforum) en Piet Dossche (ACV-afgevaardigde bij Eastman) die elk vanuit hun rol bijdragen aan dit verhaal. 

Hoe kwam het akkoord tot stand?
John: ‘Ons netwerk brengt uiteenlopende actoren samen: bedrijven, vakbonden, milieuorganisaties, armoedeorganisaties, onderwijsinstellingen, de stad Gent ... Allen willen ze werk maken van een versneld en gedragen klimaatbeleid. Want de klimaatuitdaging is complex, en vraagt om samenwerking die de grenzen van sectoren en belangen overstijgt.

Tijdens het traject naar het akkoord bleek dat de organisaties met overlappende vragen en bezorgdheden aan tafel zaten. Ze uitten hun zorgen: vakbonden hadden moeite hun achterban te betrekken bij klimaatverhalen terwijl werkgevers zich afvroegen of ze over het juiste personeel beschikken voor de energietransitie. Daarom kwam de focus te liggen op het raakvlak tussen werk en klimaat: hoe betrek je medewerkers, hoe vind je de juiste profielen en hoe houd je het positief zonder naïef te zijn?

Aan de hand van de input uit verschillende open overlegmomenten – klimaattafels met zo’n zestig deelnemers - kwam het akkoord tot stand: een gedragen tekst die enkele duidelijke standpunten inneemt, maar ook een traject uittekent. Denk hierbij aan de opstart van een lerend netwerk en een werkgroep rond de jobs van de toekomst. Op 20 maart tekenden heel wat organisaties de tekst, waaronder grote bedrijven zoals ArcelorMittal Gent, Eastman, VDK Bank, Camino Group en Volvo Trucks.’

Wat betekent het akkoord voor jullie?

Piet: ‘Dit akkoord was voor mij een hulpmiddel om het klimaatthema bespreekbaar te maken bij mijn collega’s. Dat is soms moeilijk, want dit onderwerp boezemt schrik in: wat wil dat zeggen voor onze jobs? Voor onze toekomst? Voor onze kinderen? Het akkoord biedt een kans om dit op een nieuwe manier aan te kaarten bij de werknemersgroep. Denk daarbij aan het belang van een gezonde werk- en leefomgeving en jobzekerheid. Hopelijk inspireert dit akkoord ook onze vakbond om hier verder rond te werken.’ 

John: ‘De ondertekening  in het stadhuis zie ik niet als slot, maar als startschot. Het echte werk begint nu: onze plannen omzetten in actie. In oktober trekken we naar Leuven om onze werking met die van hen te vergelijken. Leren van elkaar, dat zit in de basis van ons netwerk.’

Piet, hoe kreeg je je werkgever mee?

Piet: ‘Dat verliep beter dan verwacht. Ik zat samen met het management van de Gentse sites en vrijwel meteen werd duidelijk dat ze oor hadden voor dit verhaal. Ook onze Amerikaanse groep was enthousiast. Zij vinden dat de ondertekening van het akkoord het duurzaamheidsbeleid van Eastman verankert in de Gentse regio.’

Waarom de nadruk op het ‘sociaal’ klimaatakkoord?
Piet: ‘Klimaat gaat niet enkel over theoretische principes, maar ook over betaalbaarheid en mobiliteit. De meest kansarme groepen zullen de grootste problemen kennen. Hoe gaan we daarmee om? Ook vanuit dat standpunt vond ik, als Gentenaar, het erg belangrijk dat het gaat om een sociaal klimaatakkoord.’ 

John: ‘Gent bewijst hiermee dat klimaatbeleid meer is dan cijfers en doelen. Het is een sociaal project, een werk van velen en een verhaal dat we samen blijven schrijven.’