Wake-upcall voor de Vlaamse Regering

COC gaat niet akkoord met de besparingen in onderwijs die de nieuwe Vlaamse Regering aankondigt in haar meerjarenbegroting 2020-2024. De hele onderwijssector heeft juist nood aan investeringen, gezien de problemen met de onderwijskwaliteit en het lerarentekort, om maar twee zaken te noemen. Maar als de regering toch absoluut wil besparen, wil COC haar van dienst zijn en een concrete oplossing aanreiken.
 
Voor 2020 voorziet de Vlaamse Regering 21 miljoen euro aan besparingen in het secundair onderwijs en het volwassenenonderwijs. In 2021 moet ook het deeltijds kunstonderwijs meedoen en lopen de onderwijsbesparingen op tot 42,3 miljoen euro. In de uitgaven zitten onder andere de loonkosten vervat van het onderwijspersoneel dat ingezet moet worden om onderwijs te organiseren voor alle leerlingen, studenten en cursisten in de betrokken boekjaren. De overheid kent voor de huidige en volgende schooljaren de leerlingenaantallen. Zij kan dus redelijk correct berekenen wat de loonkost in 2020 en de volgende jaren zal zijn. Zij moet in haar budget bovendien voorzien dat élke leerling, student en cursist krijgt waar die recht op heeft. Zij moet voor iedereen leraren voorzien. 

COC schat dat de Vlaamse Regering meer dan 1.000 fulltime jobs minder zal betalen dan voorzien door het lerarentekort. Het gaat hierbij om vervangingen die niet kunnen gebeuren bij gebrek aan interimarissen. De regering zal met andere woorden veel minder interimarissen moeten betalen. In haar schatting houdt COC ook al rekening met de mogelijkheid om korte vervangingen te kunnen clusteren tot grotere gehelen. Zelfs met die maatregel, die via de recente Cao XI werd ingebouwd, blijven vervangingen nog steeds massaal niet ingevuld. 

Maar ondertussen zitten die leerlingen, studenten en cursisten wel in de klas. Zij zitten niet thuis te wachten tot er een leraar gevonden is. Het huidige personeelsbestand vangt hen momenteel op en klassen worden daardoor nog groter of leraars kloppen extra uren. Sommigen worden voor die extra opdracht betaald, maar in heel veel gevallen nemen personeelsleden die extra opdracht erbij zonder daarvoor verloond te worden. Bijkomend probleem is dat leraars al overbelast zijn en door het lerarentekort nog eens extra bevraagd worden, wat dan weer leidt tot nieuwe afwezigheden. Het onderwijs dreigt in een vicieuze cirkel te belanden. 

Het lijkt COC dan ook niet meer dan logisch dat de Vlaamse Regering de  miljoenen euro’s die ze moet vinden de komende vier jaar, in de eerste plaats uitzonderlijk zoekt in de verminderde uitgaven op het onderwijspersoneel als gevolg van het lerarentekort. Het zou bijzonder pijnlijk zijn dat bovenop de miljoenen euro’s aan arbeidsuren die leraars nu gratis presteren (want dat is de situatie vandaag) nog eens een besparing  komt van 21 miljoen in 2020 en een verdubbeling een jaar later! Want dan betaalt het onderwijspersoneel twee keer de rekening, wordt er twee keer bespaard en maken we het lerarentekort nog groter. Leerlingen, studenten en cursisten en het onderwijspersoneel hebben recht op meer middelen dan er nu worden uitgegeven. In 2020, in 2021 en ook daarna! 

COC heeft oplossing voor besparingen in onderwijs!