“E5 Mode is zwaargewond, maar niet dood”, zegt Wouter Parmentier, vakbondsverantwoordelijke van ACV Puls bij E5 Mode. “Wij willen een constructieve partner zijn bij het gezond maken van het bedrijf.”

De kledingketen E5 Mode vroeg en kreeg op woensdag 1 april 2020 bescherming tegen z’n schuldeisers door middel van een gerechtelijke reorganisatie. “E5 Mode draaide de jongste jaren al met een nipte cashflow. Er is geen buffer om een zware schok zoals de coronacrisis op te vangen”, stelt Parmentier. 

“E5 Mode zal in het ACV een constructieve partner vinden om uit deze crisis te geraken en om een doorstart te maken. Wat we niet zullen doen, is de werknemers op het offerblok leggen.”

“Veel collega’s werken al decennia bij de Belgische modeketen. Ze zijn vergroeid met E5 Mode en hebben zich heel lang deel gevoeld van de familie die E5 Mode was. Voor hen komt deze aankondiging als een extra zware klap".

Op 25 maart 2020 stond aanvankelijk een bijzondere ondernemingsraad gepland waar het commerciële plan voor Vlaanderen uit te doeken zou worden gedaan. “De signalen die we van de directie daarover opvingen, waren positief”, zegt Wouter Parmentier. “Dat maakt deze gerechtelijke reorganisatie als gevolg van de coronacrisis extra zuur.” 
E5 Mode kondigde eerder dit jaar aan al dat het zijn Waalse filialen wilde sluiten. Vakbonden en de directie kwamen toen tot een sociaal plan dat het ontslag van de getroffen werknemers begeleidt.

Dat het geen prettige start is voor de nieuwe eigenaar, Fréderic Helderweirt, is zeer zacht uitgedrukt. “Wij hebben alle begrip voor de moeilijke positie waarin hij zich bevindt, maar we verwachten ook een gedegen aanpak om uit deze crisis te geraken”, aldus Parmentier. “Op de bijzondere ondernemingsraad van 30 december 2019, waar de overname werd aangekondigd, vroegen we aan mijnheer Helderweirt of er een kapitaalinjectie kwam. Hij vond dat destijds niet nodig, maar vertrouwde er wel op dat hij op z’n netwerk een beroep kon doen voor een investering als dat nodig zou blijken. Het lijkt me nu een goed moment om dat netwerk eens aan te spreken.”