'Sneller verduurzamen voor economische voorsprong'

FOTO: De Verdronken Weiden in Ieper vormen een natuurlijk overstromingsgebied gekoppeld aan een spaarbekken. De provincie wil meer zulke gebieden.

---

ACV West-Vlaanderen luidde al eerder de alarmbel over de waterproblematiek in de provincie en de mogelijke impact op West-Vlaamse jobs (zie Kost het klimaat West-Vlaamse jobs?). Begin deze maand kondigde de provincie, samen met de WVI en Leiedal, 30 miljoen euro aan extra investeringen aan in duurzame projecten. ‘Goede, toekomstgerichte keuzes’, volgens West-Vlaams ACV-voorzitter Wim David.

Het bedrag van 30 miljoen euro komt uit de aandelen die de provincie in de intercommunales WVI en Leiedal had. ‘Sinds 2019 mag een provinciebestuur geen vennoot meer zijn van een intercommunale. De provincie koos ervoor om dat geld met regiofondsen via overleg te investeren in duurzame projecten’, gaat Wim verder.

Één van de projecten gaat over bedrijventerreinen van de toekomst. Wim: ‘Dit project wil bedrijventerreinen structureel verduurzamen via bv. efficiënter ruimtegebruik, zuinig energieverbruik en waterbuffering op de terreinen. Daarnaast zet men in op veilige fietsverbindingen naar bedrijvenzones en wil men meer transport via binnenvaart.’

Andere projecten waar het ACV vragende partij voor was, gaan over waterbeleid. ‘We zagen deze zomer opnieuw waar droogte toe leidt. Ook economisch heeft dit gevolgen. Volgens de wetenschap valt er over een jaar gezien genoeg regen in onze provincie, het stroomt echter te snel de zee in. Daarom is het een goede keuze om ook projecten te ondersteunen die water langer willen vasthouden. Spaarbekkens, irrigatie, open water, … Niet alleen nuttig voor de economie, maar het heeft ook een landschappelijke meerwaarde. Onze provincie is sociaaleconomisch vaak de beste leerling van de klas. Via een snelle verduurzaming kunnen we die voorsprong behouden’, besluit Wim David.