Lokale besturen: melkkoe om begroting in evenwicht te krijgen?

We zouden het intussen gewoon moeten zijn: als andere bestuursniveaus een begroting in evenwicht zoeken, worden de centen ook bij lokale besturen gezocht.

De federale regering deed dat door de werkloosheidsuitkering te beperken in de tijd en de OCMW’s te laten opdraaien voor de gevolgen. Zowel op vlak van dienstverlening door het doorschuiven van de opvang van getroffenen, als op financieel vlak door geen volledige compensatie te garanderen.

De Vlaamse regering heeft goed opgelet in de klas en schuift nu ook de factuur door naar steden en gemeenten. 247 miljoen besparen op gemeentelijk beleid zal niet alleen een impact hebben op de diensten van het bestuur maar zal ook een kostprijs hebben voor iedere burger. Vele lokale besturen trekken al langer aan de alarmbel omdat ze de financiën niet meer op orde krijgen. Afhankelijk van je woonplaats en de keuzes van het bestuur, zal je dus meer of minder getroffen worden door deze besparingsoefening van de Vlaamse regering. Is dit waarom we Vlaamse belastingen betalen?

Besparingen in steden en gemeenten vertalen zich meestal in de afbouw van diensten en personeel. We zagen de voorbije periode heel wat voorbeelden van besturen die op zoek gingen naar oplossingen om de meerjarenbegroting in evenwicht te krijgen: Gent, Dendermonde, Aalst, Knokke-Heist, Lennik, Asse, Mechelen, Diest, Tielt, Lede, … Uiteindelijk zal niet alleen het personeel de gevolgen dragen maar ook de burger, die voor ondersteuning heel waarschijnlijk aan een hogere kostprijs op zoek moet naar een private dienstverlener.

De impact zal zeker onmiddellijk te voelen zijn in de gemeentelijke poetsdiensten door de verhoging van de kostprijs van dienstencheques. Gemeenten stoten nu al massaal hun dienstenchequebedrijf af, een hogere kostprijs betekent zonder twijfel een daling in gebruikers. Maar dat ook de poetshulp voor kwetsbare ouderen via de thuiszorg duurder zou worden is crimineel.

Een warm en welvarend Vlaanderen zoals Minister-president Diependaele aankondigde in het Vlaams regeerakkoord van 2024, is dat al zeker niet voor mensen die het nu al moeilijk hebben om rond te komen en dan nu ook nog eens uitgesloten worden van hulp die levensnoodzakelijk is.

Niet warm, maar arm Vlaanderen…!