Ongelijkheid in België: wat is er nu van aan?

Auteur: Koen Meesters
Januari 2025
Voor het eerst zijn wetenschappers erin geslaagd om duidelijk aan te tonen dat de inkomensongelijkheid in België toeneemt. Niet de inkomens uit arbeid, wel de almaar ongelijker verdeelde inkomens uit vermogen zijn de schuldige.
Volgens een studie uit van de Nationale Bank bedroeg het totale nettovermogen (totale vermogen – schulden) van de Belgische gezinnen eind 2022 2.800 miljard euro, wat neerkomt op gemiddeld 555.000 euro per huishouden. We zijn daarmee bij de rijkste Eurolanden stelt de studie. Gemiddeld.
Maar er is nu ook het boek ‘De paradox van ongelijkheid in België’ van professor Decoster en zijn team. Hun studiewerk werpt een volledig nieuw licht op de ongelijkheid in België door een doorgedreven gebruik van de nationale rekeningen. Sinds de financiële crisis neemt de inkomensongelijkheid in België toe, stellen de auteurs.
De verklaring voor de toename in de ongelijkheid ligt bij het inkomen uit vermogen. Terwijl inkomen uit arbeid goed gevat wordt in standaardanalyses, blijft inkomen uit vermogen grotendeels onder de radar. Vermogenden nemen namelijk vaak minder deel aan inkomensenquêtes. Het gebruik van belastingaangiftes en de nationale rekeningen toont echter dat de tien procent rijkste Belgen in verhouding zelfs minder belastingen betalen dan de 50 procent daaronder, én dat die belastingdruk verder afneemt naar de top.
Dus regeringsonderhandelaars die zoeken naar extra inkomsten weten waar ze moeten zijn. De studie van Decoster bewijst dat vermogensinkomsten en vermogen het juiste spoor zijn om een belastinghervorming te financieren. Ook de roep naar meer transparantie als het over vermogen gaat, kan afgeleid worden uit de studie van professor Decoster. Het ACV-voorstel voor de invoering van een vermogenskadaster én een vermogensbelasting is daarom actueler dan ooit.